Има три често срещани типа силикагелов десикант с промяна на цвета: син силикагелов десикант, оранжев силикагелов десикант без кобалт и син силикагелов десикант без кобалт.
(1) Основната причина за обезцветяване на синия десикант от силикагел (синьо към червено) е включването на кобалтов дихлорид.
Самият кобалтов дихлорид има характеристиката да се променя от синьо в розово поради абсорбцията на вода. Токсичен, трябва да избягвате контакт с храна и вдишване, ако има инцидент с отравяне, трябва незабавно да потърсите медицинска помощ.
(2), несъдържащ кобалт оранжев силикагел десикант (оранжев до тъмнозелен) обезцветяването се дължи главно на наличието на метилвиолет.
Метилвиолетът променя цвета си поради промени в pH. Той използва принципа, че "метилоранж → тъмно зелено" се среща в диапазона на pH 0.13-0.5.
(3) Основната причина за обезцветяването на свободния от кобалт син десикант силикагел (жълт до червен) е наличието на конго червено, което в момента се използва по-малко.
Самото конго червено се използва като киселинно-алкален индикатор с диапазон на промяна на цвета от 3,5 до 5,2, алкално състояние на червено и киселинно състояние на синьо-виолетово.
